|
Inleiding
door Leo Zilessen
Luchtopnames van de Horst zijn o.a. gemaakt:
Op 11 September 1944 door het 541e Squadron,
Op 14 September 1944 door het 541e Squadron,
Op 19 September 1944 door het 541e Squadron,
Op 29 November 1944 door het 544e Squadron, en
Op 22 Februari 1945 door het 542e Squadron.
Ze moesten beelden verschaffen over de militaire situatie hier, nabij het
Reichswald en erachter, om zodoende de Operatie Market Garden en de daarop
volgende Operatie Veritable zo perfekt mogelijk in te kunnen plannen, met
zo min mogelijk verliezen en een zo groot mogelijk effect op het
beeindigen van de oorlog.
Daarnaast waren de opnames van 11 en 14 September 1944 van groot belang
voor de dropping op Klein Amerika, de dropping van o.a. de 82nd Airborne
Division.
Deze Divisie die gedurende de oorlog al op verschillende plaatsen
bekendheid verwierf, bestond eigenlijk al in de Eerste Wereldoorlog. De
militairen hadden een opschrift met “AA” op hun uniform, wat betekende
“All American” omdat uit alle staten van de V.S. er soldaten in de
Divisie zaten. De Divisie werd in Maart 1942 heropgericht in Camp
Clairborne, Louisiana en op 16 Augustus 1942 wordt ze opgesplitst in de
82nd en de 101st “Screaming Eagles “ Airborne Division. De 82nd
vertrok daarop naar opleidingskamp Fort Bragg in North Carolina.
De dropping bij ons in Groesbeek, was onder leiding van de twee sterren
Generaal Gavin van de 82nd U.S. Airborne Division, en begon op zondag 17
September 1944.
Vanaf zo’n 24 vliegvelden in Engeland begon de lucht-armada met
Operation Market (=lucht) Garden (=grond). De uiteindelijke bedoeling was,
het veiligstellen van o.a. de Waalbrug bij Nijmegen voor de Britten.
Bovendien kreeg de Amerikaanse 82nd A.D. de opdracht, de hoger gelegen
grondgebieden van Groesbeek te bezetten. Daardoor werden de Horst en de
Breedeweg niet bezet en bij Duitse tegenaanvallen prijsgegeven.
Generaal Gavin was op gegeven moment reeds in Nijmegen, maar moest maandag
18 September 1944 weer terug, voor de verdrijving van de Duitsers in
Groesbeek, om de landing van zo’n 400 gliders veilig te stellen. Hierna
gingen hij en z’n manschappen weer terug naar Nijmegen.
Elman’s 505th Parachute Infantry Regiment, onder major Vandervoort en de
82nd Airborne Division moesten de veiligheid toen waarborgen voor de
landing op de tweede dag, en de 82nd A.D. beschermen tegen de aanvallen
vanuit het Reichswald, waar o.a. “ Panzerabwehr-kanonnen” stonden van
zo’n 1000 kg. met een bereik van zo’n 2 kilometer. De Geallieerden
bestormden toen het Nazirijk vanaf het Reichswald tot onder aan het Franse
Metz.
Bij nadere bestudering van luchtfoto’s van de Horst, gedurende de
periode 17 September 1944 en 26 September 1944, zien we op 19 September
1944 al Amerikaanse Waco-gliders liggen ten zuiden van de Ashorst. Ook
vallen dan veel bomkraters op aan weerszijden van het
“Pedje van Holthuuzen” op de Horst. Men was toen net op tijd
geevacueerd!!!
Op een foto van 29 November 1944 is er aan de woningen op de Horst ondanks
dit granaatvuur en de bombardementen, nog niet echt veel vernielt. Ook de
eerste Horster kerk gebouwd tussen 1927 en 1928 is nog redelijk in takt.
Wel zijn er vele loopgraven en tankgrachten zichtbaar vanaf Müskens aan
de Cranenburgsestraat tot aan den Heuvel in het Lage Wald. Veertien
dagen na Operatie Veritable op 22 Februari 1945 is echter de vernieling op
de Horst enorm !!!!!
|
